Gratis relatietherapie: Mooie kans of wassen neus?
Stel je voor: je relatie hangt met plakband aan elkaar. De spanningen lopen op. De kinderen vangen meer op dan je lief is. En dan komt daar ineens het bericht: Amsterdam gaat gratis relatietherapie aanbieden.
Voor sommige stellen klinkt dat als een godsgeschenk. Eindelijk hulp. Eindelijk iemand die meekijkt, zonder dat het meteen honderden euro’s kost.
Voor anderen klinkt het vooral als: “Zie je wel, we gaan, want dan heb ik in elk geval laten zien dat ik het geprobeerd heb.”
Spoiler: dát soort relatietherapie is vaak zonde van je tijd. En zonde van je relatie.
Laten we het daar eens over hebben. Want gratis klinkt aantrekkelijk.
Waarom Amsterdam dit doet – en waarom dat goed is
In de hoofdstad is er nu (okt. 2025) een proef gestart waarin scheidende of ruziënde ouders in sommige wijken (Centrum en Zuid) gratis relatietherapie kunnen krijgen. Niet omdat de gemeente ineens liefdesgoeroe wil spelen, maar omdat kinderen keihard geraakt worden door onopgeloste relatie-ellende.
En dat klopt. Als ouders vastlopen in ruzies, stiltes of chronische afstand, dan voelen kinderen dat. Ze worden stil, druk, verantwoordelijk of juist opstandig. Relatiegedoe stroomt altijd door. Van slaapkamer naar woonkamer. Van partner naar kind.
Dus ja: het is fantastisch dat er laagdrempelige hulp komt. Dat sommige ouders nu wél gaan, omdat ze het kunnen betalen. En dat de samenleving eindelijk erkent dat preventie zinvoller (en goedkoper) is dan wachten tot alles ontploft.
Maar dan komt de grote maar.
Gratis betekent niet vanzelf goed
In mijn praktijk zie ik het regelmatig: mensen die bij mij komen nadat ze “al van alles geprobeerd hebben.” Ze zijn al bij een relatietherapeut geweest, bedoelen ze dan.
Soms omdat het niet klikte.
Soms omdat ze eigenlijk niet wilden.
En soms — en dit is de pijnlijkste — omdat één van de twee alleen meeging voor de bühne.
Een soort toneelstukje. “Zie je wel, ik ben mee geweest.”
Zodat ze later kunnen zeggen: “Ik heb het geprobeerd, jij wilde niet veranderen.”
En laat ik maar gelijk de olifant in de kamer benoemen: gratis relatietherapie vergroot de kans op dat soort toneelstukjes. Niet altijd. Maar wel vaak.
Want hoe minder je zelf investeert, hoe minder skin in the game. Hoe makkelijker je je handen er weer vanaf trekt.
Skin in the game: waarom commitment telt
Relaties zijn geen machines die je even naar de monteur brengt en dat ze het dan weer doen.
Relaties zitten vol verlangen, oude pijn, patronen en projecties. En als je daar écht doorheen wilt, heb je meer nodig dan een uurtje babbelen.
Je hebt commitment nodig. Inzet. Eerlijkheid. Lef.
En ja, ook: ongemak.
Daarom vraag ik in mijn trajecten niet alleen meer geld, maar ook meer verantwoordelijkheid. Ik werk niet met mensen die “even willen kijken of het nog wat wordt.”
Ik werk met mensen die bereid zijn om zichzelf onder ogen te komen. Niet alleen elkaar de schuld te geven.
Dat is geen quick fix. Dat is werk. Maar wel het mooiste werk dat er is.
De voordelen van gratis relatietherapie
Laten we eerlijk blijven: er zijn ook echt mooie kanten aan gratis hulp. Voor stellen die wél willen, maar het geld niet hebben, is het een kans om eindelijk in beweging te komen.
Voordelen:
Laagdrempelig: mensen die anders geen hulp zouden zoeken, komen nu wél.
Preventief: minder vechtscheidingen, minder schade voor de kinderen.
Normaliserend: het taboe op relatietherapie wordt kleiner.
Toegankelijkheid: persoonlijke coaching wordt bereikbaarder voor meer mensen.
Voor deze groep kan het echt verschil maken. Als ze op een punt zijn waar beide partners zeggen: “We willen wel, maar we kunnen het nu niet betalen,” dan is dit goud waard.
De nadelen – en de valkuilen
Maar er zijn ook nadelen.
Nadelen en valkuilen:
Geen commitment: als er niks op het spel staat, is het makkelijk afhaken.
Voor de bühne: één van de twee wil alleen maar “laten zien” dat hij of zij iets doet.
Systeemdruk: gesubsidieerde trajecten hebben vaak minder ruimte, tijd en diepgang.
Symptoombestrijding: zonder echte diepgang wordt het praten zonder veranderen.
En misschien wel de belangrijkste: het gevoel dat je iets doet, zonder écht iets te doen.
Zoals een paracetamol bij een botbreuk. Het dempt even. Maar het heelt niet.
Echte verandering vraagt eigen verantwoordelijkheid
Of je nu bij een gratis traject zit of een intensief programma volgt waar je in investeert: de echte verandering komt pas als jij je eigen patronen onder ogen durft te komen.
Dat moment waarop je zegt: “Ik word geen betere partner door m’n vinger naar jou te wijzen, maar door m’n eigen overlevingsstrategie te leren herkennen.”
Of dat nou je muur is, je woede, je stille terugtrekken, of je overmatige aanpassing.
En zolang je blijft vechten over wie er gelijk heeft, mis je de ingang naar verbinding.
Wat jij kunt doen – gratis of niet
Laat ik het simpel zeggen: relatietherapie is geen quick fix. En het is zeker geen ticket om je gelijk te halen.
Maar het is wél een krachtig middel. Als je bereid bent te kijken naar jezelf.
Of je dat nu doet in een gesubsidieerd traject of in een intensief betaald programma: zorg dat je echt aan staat. Dat je komt opdagen. Niet alleen fysiek, maar met hart, hoofd én lef.
En als je weet dat je meer nodig hebt — meer ruimte, meer diepgang, meer spiegeling —
weet dan: gratis is niet altijd beter. Soms is het een begin. Maar soms is het een doekje voor het bloeden.
Dus… is gratis relatietherapie een goed idee?
Ja. Als het mensen in beweging zet die het echt nodig hebben.
Ja. Als het leidt tot minder conflict, minder schade, minder stil verdriet.
Maar ook: nee. Als het wordt ingezet als excuus. Als toneel. Als “bewijs” dat je je best hebt gedaan, terwijl je er eigenlijk al uit bent gestapt.
Liefde vraagt lef.
Verbinding vraagt verantwoordelijkheid.
En échte heling begint pas als je jezelf durft aan te kijken.
Of dat nou met een gratis traject is, of een intensief programma waar je all-in gaat.
Kies wat bij je past. Maar kies niet half.
Want half werk in de liefde? Dat voelt iedereen. Jij, je partner, en je kinderen.
Wil je écht iets veranderen in je relatie?
Niet alleen praten, maar ook voelen. Niet alleen begrijpen, maar ook helen?
Dan is er meer mogelijk dan je denkt. Maar alleen als jij kiest om er volledig in te stappen.
Meer lezen over relatietherapie
De vraag naar relatietherapie is verdubbeld